Lähdin viikoksi Espanjan Aurinkorannikolle (entiseltä nimeltään Tuulinen Rannikko) hangarounderiksi Hietsu Beachvolleyn treenileirille Fuengirolaan, jossa tarkoituksena oli treenata massatennistä aamuisin ja biitsiä iltaisin. Kun samaan aikaan Marbellassa oli ITF:n 3. kategorian veteraanitennisturnaus 35-vuotiaiden sarjalla, oli hyvä tilaisuus aloittaa samalla kansainvälinen veteraaniura.
Turnaus oli tuon näköinen: http://www.itftennis.com/seniors/tournaments/tournament/info.aspx?tournamentid=1100038259 . Olin ottanut kuitenkin lennon takaisin jo pe illaksi, joten en ehtinyt pelaamaan kuin yhden matsin, vaikka nelurin olisi saanut samaan hintaan järjestäjän parituksella.
Koska tennisturnaus saatiin käyntiin vasta to, ehdin tuurata keskiviikkona Jyrki Nurmisen biitsileirin turnauksen parittoman kaverini kanssa. Ja sen verran hyvin homma sujuikin, että pelasimme finaalissa asti biitsikaverieni huikean kannustuksen siivitämänä lähes voittoon. Tällainen biitsiuran huippukohta ei kuitenkaan auttanut seuraavan päivän tenniskaksariin valmistautuessa, vaan jalat eivät olleet mukana päästä puhumattakaan.
Pääsin to päivällä vetään hyvän lämmittelyn samaan aikaan tennismatkalla olevien ystävieni kanssa http://www.tenniscostadelsol.com/ -klubilla. Tämä oli ihan hyvän hinta/laatu-suhteen kerho; hyvien massojen hinta kun oli 10e/tunti.
Turnauspaikka oli http://doncarlosresort.com/ , joka vaikutti turhankin luksukselta kentän hoitajineen. Ulkopuolisille tunnin hinta oli 24e. Olin löytänyt kuitenkin treenipartnerin alkuviikolle, jolloin hinta oli hänelle vain 5e/h.
M35-luokkaani oli ilmoittautunut ajoissa 2 pelaajaa minun lisäkseni. Toinen oli kuitenkin jo luovuttanut, joten luulin, että ainoa vastukseni olisi britti Richard Freeman. Hän olisi ollut voitettavissa minä tahansa muuna päivänä, mutta nyt en saanut tiettykään mitään rytmiä syöttööni ja peruslyöntienkin osuma oli heikko. Richardilla oli ihan OK-kämmen, mutta rystyä ei ollenkaan. Takakentällä hallitsin peliä isommalla yläkierteelläni, mutta virheet etenkin syötössä veivät peliä Richulle. Pääsin helposti verkolle rystykrosseilla, mutta lentopelinikin oli luokatonta. En onnistunut rytmisesti ainoassakaan syötössäni sinä päivänä. Kun vielä aurinko häikäisi suoraan noston takaa toisessa päädyssä, ei muuten täydellinen 20-asteinen sää siivittänyt nautinnon tunnetta. 57, 46 oli tappiolukemat.
Minulle olisi siunaantunut vielä neluri lauantaiksi, mutten ehtinyt siihen. Lisäksi M35-luokkaan oli jostain loihdittu toinenkin alkulohko, joten voitolla olisi saanut seuraavankin matsin. Tämä tappio kehnohkolle vastukselle ei kuitenkaan harmittanut yhtään, sillä edeltävä päiväni oli ehkä hienoin mahdollinen.
Suosittelen Euroopan kiertueen käymistä, vaikka miinuksena olikin vain mañana-meininki aikatauluissa ja muussakin palvelussa koko seudulla. Ilmoittautuminen on helppoa ITF:n saitilla ja kisoja on paljon. Siksi mielestäni outoa, ettei muuan britin lisäksi kenelläkään muulle minun ikäisellä tullut mieleen lähteä räntää pakoon Espanjan mainioille massakentille. Lentäminen sinne muuten maksoi 90e menopaluu Tukholmasta.
edit: Tätä hotelli Ilunionia en lähde suosittelemaan